Θύμος αδένας

Ο θύμος αδένας βρίσκεται στον θώρακα, πίσω από το στέρνο και μπροστά από την καρδιά, ανάμεσα στους πνεύμονες. Ο θύμος αδένας παίζει σημαντικό ρόλο στην ανάπτυξη του ανοσοποιητικού συστήματος και είναι υπεύθυνος για την παραγωγή του τύπου των λευκών αιμοσφαιρίων (Τ κύτταρα) που βοηθούν το σώμα να καταπολεμήσει τις λοιμώξεις και τους ιούς. Ο αδένας συντηρεί την παραγωγή των σημαντικών αντισωμάτων που ελέγχουν την ακετυλοχολίνη (τον χημικό αγγελιοφόρο που ελέγχει όλους τους εκούσιους μύες μας). Ο θύμος αδένας μεγαλώνει σταδιακά μέχρι την εφηβεία. Όταν φτάσει στο μέγιστο μέγεθός του, ο αδένας αρχίζει να μικραίνει.

Ο θύμος αδένας ελέγχει τη λειτουργία του ανοσοποιητικού μας, γι’ αυτό και σχετίζεται με τη Mυασθένεια Gravis. Στα άτομα με MG, ο θύμος αδένας παραμένει μεγάλος και μπορεί να δώσει λανθασμένες οδηγίες για την ανάπτυξη των κυττάρων του ανοσοποιητικού.

Σε ορισμένες περιπτώσεις, η θεραπεία της πάθησης με την αφαίρεση του θύμου αδένα μπορεί να μειώσει τη μυϊκή αδυναμία και την ανάγκη για φάρμακα όπως τα ανοσοκατασταλτικά. Καθώς η επέμβαση είναι αποτελεσματική στην επαναφορά της ισορροπίας στο ανοσοποιητικό σύστημα, η θυμεκτομή μπορεί να περιορίσει τα συμπτώματα ή ακόμη και να θεραπεύσει τη Mυασθένεια Gravis. Ο στόχος της θυμεκτομής είναι να αφαιρεθεί η πηγή της μη φυσιολογικής παραγωγής αντισωμάτων. Τα οφέλη της χειρουργικής επέμβασης δεν είναι άμεσα και οι περισσότεροι άνθρωποι χρειάζονται χρόνο για να ανταποκριθούν στη θεραπεία. Μετά την επέμβαση, οι ασθενείς συνεχίζουν τη φαρμακευτική αγωγή που τους έχει συνταγογραφηθεί με στόχο τη μείωσή της με την πάροδο του χρόνου. Η ανταπόκριση στη χειρουργική επέμβαση εξαρτάται από την ηλικία του ατόμου, την ανταπόκρισή του σε προηγούμενη ιατρική θεραπεία και τη σοβαρότητα και τη διάρκεια της MG. Υπάρχουν τρεις διαφορετικές τεχνικές θυμεκτομής. Ο νευρολόγος και ο χειρουργός σας θα σας συμβουλεύσουν σχετικά με το εάν η χειρουργική επέμβαση αποτελεί επιλογή για εσάς και, εάν ναι, ποιος τύπος είναι ο καταλληλότερος.

Τα τρία πιθανά είδη θυμεκτομής είναι η διαστερνική, η διατραχηλική και η θωρακοσκοπική (VATS). Στόχος όλων αυτών των τεχνικών είναι η αφαίρεση ολόκληρου του θύμου αδένα, ανεξάρτητα από τον τρόπο εκτέλεσης της επέμβασης.